Hacía mucho tiempo que no escribía en el blog de GV, pese a haberme comprometido a hacerlo todos los lunes. Los exámenes, y el ver que nadie escribía, me hicieron dejarlo durante más de 2 meses. Pero hoy me apetece escribir, evidentemente, sobre la eliminación del Real Madrid, una vez más, en octavos de final de la UEFA Champions League.

Aún recuerdo la última vez que pasamos a cuartos. Yo aún era un niño y estaba en el colegio. José Ángel de la casa aún comentaba partidos en Televisión Española, y Canal + tenía los derechos de la Champions. Por otra parte, en Europa aún asustaban los italianos y se intuía la llegada de algún inglés, así como la debacle española. El Barça jugaba la entonces Copa de la UEFA, y un tal Mourinho entrenaba a la sensación del continente, el Oporto, con permiso del Mónaco de Deschamps. El Depor aún era super, y el Bayern seguía dando miedo en el Olímpico, eso sí, con un Oliver Kahn de capa caída.

En cuanto a nosotros, qué decir que no se sepa. Florentino acababa su primer mandato, en una temporada en la que todo iba viento en popa con Carlos Queiroz al mando. Líderes, clasificados para la final de Copa y en Cuartos de Champions, tras derrotar a un Bayern que, por cortesía de Oli K, nos regaló un empate en el Olímpico que a la postre significaría el pase a Cuartos de Final. Zidane era mágico y decidió con un gol en un partidazo que Michel Salgado recuerda como uno de los mejores de su carrera. Casillas era Santo todavía no reconocido. Quizás por ello aún era un gran portero, digno de compararse con Gianluigi Buffon.

Pero, llegamos a cuartos, y ahí pasó algo que se ha repetido los últimos 6 años en octavos. El menosprecio al rival. Todos daban por hecho la eliminación del Mónaco en cuartos y la presencia del Madrid en semifinales, así como daban por muertos a Juventus, Arsenal, Bayern, Roma, Liverpool o Lyon. Todos ellos nos pintaron la cara, se mofaron de nosotros, nos quitaron la ilusión. Unas veces con mejor o peor juego, con más o menos actitud, nuestros jugadores acababan siempre con cara de gilipollas, rajando de todo lo que se moviese y despidiendo al entrenador. La historia se repite, y seguimos sin aprender de ella. Si el hombre es el único animal que tropieza 2 veces con la misma piedra, el madridista es el único jugador que lo hace 6.

Pasó con el Milan en la fase de grupos. Asilo, cementerio de elefantes, geriátrico… De todas esas memeces se empapó el equipo, que ante un equipo que demostró ser todo lo que le llamaban y más, no supo sentenciar. El Madrid y el Bernabeu llaman demasiado la atención como para conceder segundas oportunidades, y las hormonas hierven en los descansos cuando un equipo se siente herido y con posibilidades de hacer algo, para ellos, grande. En realidad nos consideran grandes, y para todos ganar en el Bernabeu es la gesta de su vida. Pero, ¿en realidad lo somos? A día de hoy, siceramente, no creo que haya más de 10 jugadores que estén o se acerquen a la altura de la historia del Club. De jugadores de raza, casta y calidad, hemos pasado a malotes acomodados cuyo único objetivo es contratar un chupasangres que les negocie un nuevo contrato, para seguir viviendo de las rentas.

Me vienen mil nombres a la cabeza. Nombres de jugadores que prometían mucho a su llegada, y que poco a poco entraron en el club de los mingafrías. Jugadores que en sus clubes de origen parecían hasta buenos pero nunca lo llegaron a demostrar aquí. Alguien debe cambiar esa mentalidad. Ya sea el presidente, el entrenador, o un capitán serio. Alguien que sepa lo que es este club, o al menos este deporte, y deje las cosas claras. Un tipo con autoridad, respaldado por un presidente serio. Capello pudo ser el hombre, pero ya sabemos como era Calderón. Pellegrini no parece ser el prototipo al que yo me refiero. Y quizás, la revolución del Madrid, más que por fichar a este u otro, debería empezar por cambiar actitudes, por hacer jugadores de fútbol, que sepan lo que es este club, y que sean conscientes de lo mucho que le deben. No pido el despido de Pellegrini. Pido un cambio de actitud, empezando por él mismo. Si nos ponemos, todos podemos decir las cosas a la cara y ser unos auténticos hijos de puta. Cosa que, por otra parte, para ser jefe debería ser imprescinsdible.

 

      El 16 de marzo del 2002 se disputó en el estadio del Sheffield United uno de los partidos que ha pasado a las historia del fútbol inglés por los motivos erróneos. Lo que debería haber sido un partido normal de la Primera división inglesa ( ahora conocida como Championship) entre el equipo local y el West Bromwich Albion, se convirtió en un espectáculo deprimente, propiciado por la lamentable actuación de algunos de sus protagonistas.

 

  El partido era de trámite para los locales, que nada se jugaban pero el West Brom necesitaba los puntos para mantenerse en los primeros puestos, los cuales le darían el ascenso a la Premier League. El partido comenzaría por unos cauces normales. La primera expulsión llegaría en el minuto 9  y sería una jugada como muchas otras en un partido de fútbol profesional. El portero del United Simon Tracey sale de su área y se ve en la necesidad de tocar el balón con la mano para evitar un gol, con la consecuente falta y tarjeta roja. Los visitantes se colocan 0-1 en la primera parte y consiguen el segundo mediada la segunda parte.

 

 En el minuto 65 se produce la jugada clave del partido. El caboverdiano George Santos, que había entrado en el terreno de juego 30 segundos antes,  realiza una brutal entrada sobre Andy Johnson. Aparentemente, el primero había recibido un codazo de Johnson  la temporada anterior durante un Sheffield Utd- Nottingham Forest y decidió tomarse la revancha por su mano. Segunda tarjeta roja para los locales y meleé entre los protagonistas en medio del terreno de juego.  El local Patrick Suffo, también introducido en el campo de juego un minuto antes, propina un cabezazo en la cara al visitante Derek McInnes y lo hace delante del árbitro, lo cual trae consigo la tercera ducha prematura para los locales. No acaba aquí la cosa por que varios jugadores tienen encontronazos en los siguientes minutos. Los jugadores locales parecen tomarla con Johnson y en particular Keith Curle( a día de hoy ayudante del entrenador local Neil Warnock en el Crystal Palace) parece interesado en no continuar en el partido con continuos empujones y agarrones.

 

   El West Brom marca con facilidad un tercer gol en el minuto 77 y empieza  lo que podriamos llamar “la zona oscura”. El local Michael Brown se retira lesionado en el 79 y Rob Ullathorne hace lo propio en el 82.  Lesiones reales u órdenes desde el banquillo local para forzar el fin prematuro del partido? Realmente nunca se probó la realidad. El árbitro Eddie Wolstenholme pregunta al banquillo local si alguno de los dos lesionados se va a reincorporar al juego y, en vista de la respuesta negativa, da por finalizado el partido con 8 minutos de adelanto al no tener el equipo local más que 6 hombres sobre el terreno de juego.

 

  Las leyes vigentes en Inglaterra obligan a repetir en su totalidad un encuentro cuando este se suspende originalmente sin haber sido disputado al completo pero en este caso, vistas las particulares connotaciones, dieron el resultado por bueno y los tres puntos al West Brom. El equipo de las Midlands había dejado clara su postura al amenazar con no llevar un equipo a Sheffield en caso de ser obligado a repetir los 90 minutos pero no hubo necesidad de llevar a la práctica esas amenazas.

 

  Los dos jugadores extranjeros expulsados en la segunda parte jamás volvieron a vestir la camiseta de los “Blades” y los tres puntos de los “Baggies” se mostraron como útiles finalizada la temporada, pues sirvieron para conquistar un ascenso que llevaba esperando 16 temporadas. El único perderor pudo haber sido el fútbol inglés, que tuvo el deshonor de comprobar por primera y única vez hasta el momento cómo un partido no pudo ser finalizado por falta de efectivos.

 

  

          

Llegamos a la jornada 24, lo que significa que ya solo quedan 11 para el final.

En el partido del viernes se vivio un intenso derby del Ruhr, con victoria para el Schalke por 2-1 sobre el Dortmund que se adelantó con un gol de penalty de Nuri Sahin, pero que vio como Höwedes de gran cabezazo y Rakitic en la recta final con un golazo desde fuera del area le daban la vuelta al partido.

Hertha Berlin – Hoffenheim (Sábado 15:30)

Partido entretenido y de vital importancia para los locales, que vienen de tirar la Europa League para centrarse en la permanencia que tienen un poco mas cerca tras su inesperada victoria en Friburgo. Aun queda un largo camino y la primera parada la tienen hoy ante un equipo complicado aunque en horas bajas

Mainz – Werder Bremen (Sábado 15:30)

El Mainz es uno de los mejores equipos de la liga en casa y el irregular Werder Bremen esta volviendo a coger la forma a medida que Özil vuelve a tirar del carro junto a Marko Marin. También es clave la aportación de Pizarro que esta volviendo a dar rendimiento tras su lesión.

Stuttgart – Eintracht Frankfurt (Sábado 15:30)

Los de Christian Gross estan experimentando una gran mejoría en la Bundesliga. De hecho si hubiesen empezado la temporada con el, es posible que estuviesen peleando la zona Champions ahora mismo. Además vienen de darle un repaso al Barcelona en Champions, lo que jugará a su favor. Por otro lado, el Eintracht de Frankfurt esta haciendo una gran temporada y quiere mantener sus opciones de jugar competición europea el próximo año, aunque se antoja casi imposible

Borussia Mönchengladbach – Friburgo (Sábado 15:30)

Los locales estan haciendo una gran temporada con jugadores como el ex mallorquinista Arango, Marco Reus, ahora incluso Bobadilla se ha sumado… sin duda mantendrán la categoría, que es su objetivo. Enfrente tienen hoy a un Friburgo que se ha complicado la existencia con una derrota en casa ante el Hertha y que ahora se ve obligado a por lo menos no perder partidos como el de hoy. Sin duda lo tendrán difícil

Bochum – Nuremberg (Sábado 15:30)

Duelo clave en la lucha por la permanencia. El Nuremberg está experimentando una gran mejoría y el central brasileño del Bayern Breno les está dando la solidez defensiva que les había faltado al inicio del campeonato. Veo complicado que el Bochum se lleve los tres puntos hoy

Bayer Leverkusen – Colonia (Sábado 18:30)

El líder, aun invicto, está obligado a conseguir los tres puntos. Por la facilidad del rival y porque el Bayern tiene mañada un complicadísimo partido en el que podría perder algún punto que dejase al Leverkusen líder en solitario.

Por el otro lado el Colonia llega tras ser humillado en casa por el Stuttgart y con la moral por los suelos

Hannover – Wolfsburgo (Domingo 15:30)

Los locales ven como se acerca la segunda división cada vez más mientras que los visitantes están recuperando la forma y la confianza que habían perdido con Armin Veh. La clave la recuperación de Grafité que estaba haciendo una temporada horrible. Además de adelantar la posición  de Sascha Riether y poner de lateral al eslovaco Pekarik sacando a Hasebe del once. Benaglio aun lesionado se perderá el partido

Bayern Munich – Hamburgo (Domingo 17:30)

Sin duda el partido de la jornada. El derby del norte contra el sur tiene este año un cierto color anaranjado, debido a la cantidad de holandeses que componen ambos equipos.

El Bayern saldrça ante su público obligado a ganar tras la mala imagen ofrecia en el último partido y sabiendo lo que ha hecho el Bayer Leverkusen ante el Colonia.  Ribery y Robben estaran de titulares y es duda un ex Hamburgo como Daniel Van Buyten.

Gran duelo se vivirá mañana y se espera una gran ovación para el brasileño Ze Roberto.

El dato curioso es la cantidad de jugadores que han vestido ambas camisetas (Butt, Van Buyten, Olic, Ze Roberto, Trochowski,  y Jansen)

Resumen de la Jornada 23 de la Bundesliga

El fin de semana dio comienzo con un entretenido partido el viernes pasado. El Hoffenheim y el Mönchengladbach firmaron tablas en un partido con goles y con polémica. El partido era atractivo pero de poca importancia ya que ambos estan en mitad de la tabla sin mucho en juego. Al final 2-2 y reparto de puntos

El sabado comenzó raro en Baviera. El Bayern llegaba al derby sin Van Buyten (lesionado) y sin Ribery (descanso) para enfrentarse a un equipo que contaba con varios ex-jugadores suyos como el central brasileño Breno o el centrocampista Ottl.

Las dudas surgidas en los ultimos encuentros ante Dortmund y Fiorentina se vieron multiplicadas por cien y el Bayern realizó una malisima primera parte, a pesar de irse al descanso con 0-1 (Müller). En ese momento Robben se fue al banquillo con unas molestias y el juego del Bayern fue de mal en peor. Al poco de comenzar la segunda parte Gündokan remachaba con suerte un rebote en un disparo de Choupo-Moting. Eso y un par de carreras de Diekmeier fueron los aportes ofensivos de un Nuremberg que se dedico a defender con uñas y dientes el empate. Y le salió bien la jugada, ya que ni Gomez (una vez más) ni Müller estuvieron finos de cara a puerta.

La rueda de prensa de Van Gaal fue un show con perlas como “Es nuestro mejor partido de la temporada” o “Espero que ellos jueguen asi contra el resto de rivales” (interrumpiendo al entrenador del Nuremberg).

El empate le daba el liderato provisional al Bayern a la espera de lo que hiciese el Bayer Leverkusen el dia siguiente en Bremen. Heynckes tenia la oportunidad perfecta de dar un golpe sobre la mesa y volver a poner puntos de por medio entre los bávaros y su equipo pero naufragaron en un campo complicado en el que consiguieron mas puntos de los que merecieron. Se adelantaron por dos veces con goles de Derdiyok (falta) y Toni Kroos (tiro lejano) y empato el Bremen por mediación de Naldo (de falta tras fallo garrafal de Rene Adler) y Mertesacker (de cabeza en el ultimo minuto a pase de Marko Marin.

El Domingo fue el día de la resurrección del Wolfsburgo. Nadie se acordaba de cuando fue la última vez que ganaron un partido y pocos se esperaban que fuese a conseguir la victoria frente al rocoso Schalke de su ex entrenador Felix Magath. De hecho se adelantaron los visitantes con gol de Kuranyi pero un Grafite en gran estado de forma le dio la vuelta al partido en la segunda parte.

Y si el Domingo fue “de resurreción” para los lobos, no fue menos para el Hertha de Berlin, que pasó por encima del Friburgo (0-3) en un duelo directo que le habria puesto los dos pies en segunda de haberlo perdido. Cicero fue el hombre del partido y los berlineses ganaron su primer partido de la temporada a un rival que no fuese el Hannover.

Del resto de partidos destacar el estado de forma del Stuttgart, que gano 1-5 en Colonia con 4 goles de Cacau que reaparecia. Llegarán al partido contra el Barça en su mejor momento de la temporada, aunque con pocas opciones de dar una sorpresa.

Tambien ganó el Dortmund por 4-1 a un Hannover que va de mal en peor y que tiene mas de pie y medio en segunda. Los locales siguen de lleno en la lucha por jugar competición Europea

Resultados de la Jornada 23

Hoffenheim 2-2 Borussia Mönchengladbach

Nuremberg 1-1 Bayern Munich

Borussia Dortmund 4-1 Hannover

Hamburgo 0-0 Eintracht Frankfurt

Colonia 1-5 Stuttgart

Mainz 0-0 Bochum

Friburgo 0-3 Hertha Berlin

Wolfsburgo 2-1 Schalke

Werder Bremen 2-2 Bayer Leverkusen

Tras una jornada de Copa, vuelve la Bundesliga en estado puro. Se jugaron los cuartos de la DFB Pokal con los siguientes resultados:

Werder Bremen 2-1  Hoffenheim
Bayern Munchen 6-2  Greuther Furth
Augsburg 2-0  Colonia
Osnabruck  0-1  Schalke 04

Las semifinales serán:

- Werder Bremen  v  Augsburg
- Bayern Munchen  v  Schalke 04

Dicho ésto, comenzemos con el analisis a la jornada que se nos hecha encima en pocas horas:

Borussia Monchengladbach  -  FC 1.Nurnberg  (Viernes 20:30)

Partido de cuesta. Uno está tirando y mirando hacía arriba y el otro va a peor. Con la tripleta Arango-Bobadilla-Colautti están saliendo los locales del pozo y están a 8 de la promoción, mientras el equipo bavaro está a 1 punto de meterse en promoción y el Hertha pisándole los talones.

Bayer04  Leverkusen  -  VfB Wolfsburgo  (Sábado 15:30)

Partidazo en toda regla. El lider recibe a un equipo que está decepcionando después de ganar la Bundesliga el año pasado. Tiene más cerca el descenso que la Europa League y han destituido a Veh. Tiene un equipazo pero no sabe compagirlo. El Leverkusen es un equipo de los pies a la cabeza y por eso lleva lider toda la temporada. El mejor partido del finde junto al del Bayern.

VfL Bochum  -  1899 Hoffenheim  (Sábado 15:30)

Partido sin sabor. Dos equipos tipicos de media-tabla que este año están igual. Separados por 6 puntos, el que gane tendrás algo más cerca su objetivo. Es favorito el equipo visitante.

Hannover 96  -  Werder Bremen  (Sábado 15:30)

Interesante. Ese es el calificativo que tiene éste partido. El Hannover parece que con Arouna Koné es otro. El Bremen viene de ganar al Hoffenheim en Pökal y tiene la moral bastante bien. Recupera su tridente y espera volver a ganar y reengancharse a la lucha por Europa.

HBSC  -  Mainz 05  (Sábado 15:30)

Encuentro crucial el que se va a disputar en la capital germana a media tarde. El Hertha que viene de cosechar un esperanzador inicio de segunda vuelta con un 7 de 9 en puntos, ante un Mainz venido a menos en ésta fase final de partidos. Favorito, será el Hertha por sus urgencias pero cuidado a las contras del Mainz.

VfB Stuttgart  -  Hamburger SV  (Sábado 15:30)

Buen partido el que se va a disputar ambos equipos como preludio a sus compromisos europeos. El Stuttgart está irreconocible, lleva una serie de partidos ganados a equipos de nivel y el Hamburgo está dando una de cal y otra de arena.

Bayern Munchen  -  Borussia Dortmund  (Sábado 18:30)

Partido de tu a tu entre dos de los mejores equipos de la liga. Llega el equipo que más en forma está, el equipo muniqués. En cambio, el Dortmund viene de cosechar dos derrotas consecutivas y no sabemos como afrontará el encuentro Klopp. Buen partido para ver antes de salir de fiesta.

Schalke 04  -  FC 1.Cologne  (Domingo 15:30)

Partido de tramite. El Schalke está en una forma brutal y lleva bastantes partidos en buena sintonia, mientras el Colonia viene de perder ante un segunda y sin tres de sus estrellas, expulsadas.

Eintracht Frankfurt  -  SC Freiburg  (Domingo 17:30)

Buen partido el que disputaran en la ciudad de la salchichas, el Eintracht viene de ganar en casa del Dortmund siempre dificil, el Freiburg de empatar ante el Schalke en casa. Tiene que despegarse del descenso y éste partido es propicio.

La suerte está hechada, que disfruten de la jornada y recordamos que hay 3 vías para ver la Bundesliga: Canal + Fútbol,  Sportmania y Gradavirtual.com

CSKA MOSCU

 

 

Rival del Sevilla.

Los rusos están en plena pretemporada. Ciertamente difícil medir su nivel actual porque llevan un mes jugando amistosos. La base es la misma del final de la pasada temporada. A mi me parece un equipo peligroso. Estarán poco rodados, pero, por contra, llegan con muy pocos minutos en las piernas.

 

 

 

 

En la portería, Igor Akinfeev. Uno de los porteros jóvenes de más nivel dentro del panorama europeo. Seguro en general, bastante solvente, no es habitual verle fallar. Deja de vez en cuando paradas de gran nivel. Futbolista interesante, sin duda.

En defensa, creo que se va a plantear una única duda. Hay tres futbolistas que son habituales, los hermanos Berezutski, e Ignasevich. Vasili Berezutski e Ignasevich serán la pareja de centrales, probablemente. Vasili es duro en la marca, algo lento pero muy agresivo y difícil de superar. Ignasevich aporta veteranía y buena colocación, además de seguridad por arriba. Aunque esta pareja de centrales, sufre cuando hay mucho espacio por detrás. Aleksey Berezutski será lateral. La duda, en qué banda. Hay dos alternativas claras; Nababkin, lateral derecho (23 años), de buen recorrido, ofensivo y aplicado, y la otra, el lateral zurdo Schennikov (18 años), una de las apariciones del fútbol ruso sin duda. Tiene calidad, se suma con peligro al ataque y, por el momento, deja buenas aportaciones defensivas. Habrá que ver por quién se decide Slutski. Schennikov tiene menos experiencia pero a mi particularmente me parece un jugador ya capaz de rendir en una eliminatoria europea. Y hay incluso un tercero en discordia, el nigeriano Odiah, al que quizás podamos ver de lateral derecho, muy pegado a Perotti. Dependiendo de quien entre de los tres, tendremos la posición de Aleksey Berezutski.

El equipo utiliza habitualmente un doble pivote. Semberas, más defensivo. El lituano es aplicado en las coberturas, muy sacrificado y buen recuperador, pero bastante flojo en la organización. De hecho, puede jugar como central. A su lado, un buen futbolista; Aldonin. Abarca mucho campo, da alternativas en ataque, en defensa, y tiene llegada, además, sabe jugar con criterio. Aunque lo más peligroso del equipo es su linea de tres por delante. En la derecha, el serbio Krasic. Un buen futbolista, con desborde, muy descarado y bastante rápido con el balón en los pies. Tiene un gran disparo y hace goles. De lo mejor del equipo. En la izquireda, Mamaev. Es un jugador más interior, pero también interesante. Es profundo, vertical, tiene llegada, y es intuitivo dentro del área. Otro jugador peligroso, su alternativa es Mark González, aunque dudo que el chileno juegue de inicio. Por detrás del punta suele jugar la gran perla del fútbol ruso, Alan Dzagoev. No ha jugado nada en pretemporada por una lesión, se estuvo tratando en Alemania y se ha unido al grupo esta misma semana, así que es duda, sobre todo, porque no llegará rodado y se supone que estará lento. Tiene talento, desborde, visión de juego y fantasía. Desde luego es una suerte para el Sevilla que este chico no llegue en forma. La alternativa será, si finalmente no es de la partida, Keisuke Honda. El japonés, recién llegado de la Eredivisie, tiene un disparo demoledor, es buen asistente y tiene capacidad para hacer goles. No llega al nivel de Dzagoev, pero a priori es buen suplente, aunque una incógnita al máximo nivel.

El punta, en teoría, será el checo Necid. No es un futbolista desequilibrante por si solo, pero es buen rematador, juega bien de espaldas y le da profundidad al equipo. No es rápido, pero inteligente en el área. sabe ocupar bien los espacios y desmarcarse con claridad. La alternativa es el brasileño Guilherme. Un chico joven que dejó verdaderas exhibiciones en Brasil. Gran conducción, tren inferior potente y clarividencia para la definición. Mucho futuro.

En resumen, un equipo peligroso, con la suerte de enfrentarse a ellos sin que vengan rodados. Para mí, mejor el Sevilla, más calidad en todas las lineas. Pero eso si, los rusos, sobre todo en ataque, tienen la capacidad de hacer daño porque tienen calidad y velocidad para ejecutar.

 

 

OLYMPIQUE LYONNAIS

 

 

Rival del Real Madrid.

La inversión de Aulas no se está viendo reflejada en el campo. Bajo mi punto de vista, Puel no está a la altura. No encuentra un camino, un estilo, y ni siquiera el Lyon tiene un sistema táctico automatizado. Desde luego, no veo al equipo francés como ese rival temible del pasado reciente, aunque tiene piezas importantes dentro del panorama europeo, piezas determinantes, lo que, en este tipo de eliminatorias, puede resultar decisivo.

 

 

 

 

La portería será de Hugo Lloris. Uno de los mejores porteros franceses del momento, (para Domenech, el número 1). Intervenciones realmente buenas, aun con pequeños fallos por pulir, pero un portero de nivel, de lo más prometedor a nivel europeo.

En la linea defensiva, creo que tres puestos están asegurados para Cissokho, el potente lateral zurdo llegado del Oporto, si se recupera de sus problemas de abductores, y la pareja de centrales, con Cris y Boumsong. Boumsong algo más lento y vulnerable, Cris, excelente en el juego aereo y bastante agresivo en la marca. El lateral derecho, veremos. Puede entrar Révellière, más veterano pero con lagunas defensivas, o quizás confíe (aunque no es su posición natural), en el joven croata Lovren. Recién fichado del Dinamo Zagreb. Buen marcador, rápido y contundente, pero inexperto y fuera de sitio, ya que es central.

Es en medio campo donde se generan más dudas. Si Puel se atreverá a jugar con dos puntas y cuatro centrocampistas o sacrificará a Gomis para dar entrada a otro medio. Yo pienso que en casa debería jugar con dos delanteros. Uno de los pivotes, Toulalan, es fijo. Su acompañante, veremos si sigue confiando en el canterano Gonalons, o por el contrario entran Makoun o Bodmer, cada uno con sus características, tiene muchas variantes el equipo en la zona ancha. Gonalons ha entrado con fuerza y hace un trabajo que le gusta a Puel, de llegada, apoyo, y coberturas. No es un virtuoso pero es sacrificado. Tirado a la izquierda, creo que Källstrom jugará de inicio. Un futbolista también muy sacrificado, técnicamente algo limitado en el manejo de pelota pero con buen golpeo y capaz de jugar por fuera y por dentro. El cuarto lugar del medio campo, bajo mi punto de vista, debería ser para Pjanic. Aunque no sería nada extraño que Puel se lo de a Michel Bastos. Pjanic es puro talento. Excelente a balón parado, con desborde, calidad, visión de juego. Una maravilla. Bastos, sin embargo, ofrece un juego más exterior y profundo. Abre más el campo y trabaja bastante, defensivamente rinde gracias a su experiencia también como lateral. Otra posibilidad es que jueguen ambos y se quede en el banco Bafetimbi Gomis.

Si Puel se decide por dos delanteros, serán Gomis-Lisandro. El francés no está explotando como se presuponía. Buen cabeceador, muy incisvo, rápido y de gran pegada. Le falta mejor dominio de la pelota, porque, técnicamente, en remate y disparo, tiene bastante nivel. Lisandro es un jugador soberbio, con carácter, alternativas, capaz de jugar cerca, lejos y dentro del área, con excelente golpeo de pelota y gran instinto goleador. Si está enchufado, la gran amenaza del equipo.

En resumen, creo que es una plantilla bastante desaprovechada, con jugadores de muchísimo nivel pero mal administrados, sin un estilo definido y sin una linea de trabajo continua desde que empezó la termporada. Evidentemente, el Lyon tiene nivel para poner en apuros al Madrid, pero creo que si el equipo blanco no comete errores y deja que el talento actúe, debería pasar la eliminatoria.

 

 

VfB STUTTGART

 

 

Rival del Barça.

Renovado, sin duda, desde que se destituyó a Markus Babel. El suizo Christian Gross ha entrado con muy buene pie, y el equipo en 2010 está sacando buenos resultados. Aun así, sinceramente, creo que no es rival para el Barça. Me parecen un equipo más ordenado que antes, pero con poca calidad.

 

 

 

 

En la portería, Lehmann. Ya pasado de vueltas, con fallos inadmisibles y desde luego, lejos de su mejor nivel. Uno de los puntos flacos del equipo.

En el lateral derecho, Celozzi es el hombre que está afianzado ahora mismo. Veremos si finalmente juega él o incluso Gross mete a Delpierre en el lateral derecho para dar entrada a Niedermeier en el centro de la defensa. Un jugador con poca experiencia y bastante blandito este Celozzi, aunque rápido e incisivo en ataque. Boulharouz está desaparecido, aunque sería, quizás, un jugador interesante para esta eliminatoria. Los centrales deberían ser Delpierre y Tasci. El francés es algo más regular, solvente y seguro por alto, Tasci tiene el problema de ser intermitente en sus actuaciones, pero si está enchufado en el partido es el mejor defensa del equipo y da un buen nivel. En el lateral izquierdo, debería actuar Molinaro. Un futbolista bastante limitado técnicamente, disciplinado en defensa. Para mi gusto, una defensa bastante vulnerable, y más ante uno de los mejores ataques del mundo.

En el centro del campo, Khedira – Träsch suele ser la pareja de mediocentros. Träsch es el hombre ancla, más cerca de los centrales, algo falto de experiencia. Su función es más defensiva. Khedira es el futbolista referente del equipo. Muy completo, inteligente en el pase, defiende y ataca bien, tiene mucho despliegue y juega con mucha lógica. Es buen futbolista. En la derecha, suele entrar Gebhart. Es quizás el hombre con mayor desborde del equipo, buena conducción, pisa area con peligro y se está haciendo un hueco. Más tirado a la izquierda, Hleb. No estaba haciendo mala temporada pero ha bajado mucho su aportación, se mete bien entre lineas y le gusta más jugar por dentro que por fuera. Los otros dos hombres con minutos en el centro del campo pueden ser Kuzmanovic, el ex de la Fiore, que, cuando entra en el campo, le da mucho más criterio al ataque. Quizás con el serbio por Träsch pierdas defensivamente, pero se ganaría mucho en el dominio de pelota y creo que se puede asociar bien con Khedira. El otro hombre es Hilbert, otro futbolista que prometía más de lo que es actualmente. De todos modos, viendo el actual nivel de Hleb, es posible que le veamos más de la cuenta. Suele entrar por derecha, aunque se acopla a las dos bandas. Es un jugador exterior, de llegada y trabajo.

En punta, una delantera con dos nueves: Marica – Pogrebnyak. Me parece una pareja de atacantes poco complementaria y de características parecidas. No tienen desborde y no son excesivamente creativos, eso sí, ambos buscan bien los espacios. Quizás Marica sea mejor en la definición y algo más rápido con espacios, mientras que el ruso tiene buen disparo y es más peligroso por alto, pero está bastante mal desde que salió del Zenit. No se está adaptando bien, pero imagino que jugarán ambos ante la baja de Cacau.

En resumen, creo que es un equipo sobre todo, limitado técnicamente. Eliminatoria desequilibrada, desde luego que no pasase el Barça sería una de las sorpresas de la temporada.

 

 

CLUB BRUGGE

 

 

 

Rival del Valencia.

El Brujas, un histórico que lleva un tiempo alejado del panorama internacional. Es un equipo con calidad en algunas lineas, pero de nivel limitado en general.

 

 

 

 

La portería será para Stijnen. Bastante contrastado en su país. Internacional con la selección y solvente, pero nada del otro mundo.

La linea defensiva habitual es la que forman el holandés Donk en el lateral derecho. Un chico que prometía más en sus inicios con el AZ en Holanda, pero que ha tenido que salir en busca de minutos y con el Brujas está bastante asentado. Bueno en la marca, es más central así que en ataque menos participativo. En el lateral zurdo, el canadiense Klukowski. Un futbolista limitado, es el titular pero creo que Pablo o Joaquin le pueden volver loco. Los centrales normalmente son Hoefkens – Alcaraz. El belga, más veterano. Cumplidor en la marca pero algo lento. El paraguayo Alcaraz, más agresivo y quizás el mejor defensor del equipo. En lineas generales, una linea defensiva floja, ante el ataque del Valencia, debería pasar muchos apuros.

En el centro del campo, como pivote, Odjidja-Ofoe. Este chico es un mediocentro de gran presencia física, de la nueva hornada de futbolistas belgas. Un jugador a seguir, tiene despliegue, es duro defendiendo e incluso llega con peligro al area rival. Un futbolista con futuro, a sus 20 años. En la derecha, Geraerts, internacional belga. Es un jugador más bien interior, cumple, llegador, con recorrido, centrocampista interesante, sobre todo regular y apreciado por Koster. En la izquierda, el zurdo Blondel. Es un jugador más exterior y pone buenos balones desde la banda. Algo lento, pero con criterio en sus acciones. Yo creo que estos serán más o menos los que sostengan al equipo, después, hacia delante, se presentan diversas alternativas.

Yo creo que por delante del medio campo actuará el croata Perisic. Es un futbolista lento, y creo que ese es su único fallo, porque tiene mucha calidad, dominio de la pelota, visión de juego y llegada, además, estéticamente agradable verle jugar. Será un buen partido para medir el ritmo de este joven croata. Después, bajo mi punto de vista, debería jugar el venezolano Ronald Vargas. Es un futbolista de gran calidad con la pelota y rápido en el desborde. Quizás algo endeble, debe mejorar su definición en el último tercio de campo, pero es un jugador que rebosa talento. El punta referencia quizás sea Akpala. el nigeriano es un buen delantero, quizás le falte algo de claridad en la definición pero gana muchas pelotas gracias a su insistencia y verticalidad, buen disparo y remate, otro jugador a seguir a sus 23 años. Eso sí, este tridente atacante puede presentar variantes. La de un consumado goleador en Bélgica como Wesley Sonck, que ofrece remate, veteranía e inteligencia, o la del camerunés Kouemaha, de gran presencia física, bueno por alto y de gran zancada. Veremos por quién se decide Koster, pero desde luego el equipo compensa el poco nivel de atrás con una serie de buenas alternativas ofensivas.

La verdad es que es otra elminatoria francamente desequilibrada, me parece que la inestabilidad defensiva del Brujas no tendrá nada que hacer ante el potencial ofensivo del Valencia. Eso sí, pueden dejar en ataque jugadas interesantes y con calidad, porque tienen futbolistas ofensivos con bastante talento.

 

 

GALATASARAY

 

 

 

Rival del Atleti.

El equipo de Rijkaard llega con algunas bajas importantes. Eso si, buena temporada de los turcos, el equipo es duro porque tiene calidad para atacar, y futbolistas con oficio y bastante aplicados en el plano defensivo.

 

 

 

 

La portería es de Leo Franco, del que hay poco que comentar. Eso sí, está haciendo una buena temporada, está asentado, es el titular y tiene la confianza del técnico.

En defensa, la baja importante es la de Gökhan Zan, que parece que no llegará a la eliminatoria. En la derecha está entrando el joven Ugur Ucar. Tiene 22 años, algo inexperto y quizás el hueco más endeble que puede dejar la defensa turca. Algo que deberán aprovechar Simao, Reyes, o Jurado. En el lateral izquierdo, un jugador con mucho oficio, peleón y difícil de desbordar, Hakan Balta. La pareja de centrales, a priori será Servet Cetin, un central muy duro, grande, fuerte por arriba y bastante agresivo, y a su lado quizás el australiano Lucas Neill, llegado de la Premier, muy limitado con el balón pero con gran sentido táctico y buen defensor en lineas generales. La alternativa a Neill sería Emre Güngör, la verdad es que cualquiera de los dos podría jugar, aunque para esta eliminatoria Neill tiene más experiencia. Una linea defensiva con oficio, desde luego.

En medio campo, un buen pivote, no demasiado ortodoxo, pero bajo mi punto de vista muy eficaz, excelente tácticamente, con 23 años y mentalidad de veterano; Mehmet Topal. Juega cerca de los centrales, pide la pelota y hace coberturas a los laterales. Rijkaard suele usar un 4-3-3, pero dependiendo del centro del campo se puede convertir en un 4-2-3-1. Hay dos opciones para un puesto; Mustafa Sarp, prácticamente otro pivote y el que yo creo será titular. Con conceptos más defensivos, aguerrido, peleón y con gran despliegue. La otra alternativa es Baris Özbek. Jugador más talentoso, vertical, organiza al equipo y sirve buenas pelotas, pero menos trabajador. Dependiendo de quien juegue habrá un doble pivote o dos interiores por delante de Mehmet Topal. El otro puesto será para Elano. No está haciendo un gran año, pero es un jugador peligroso. Tiene buena pegada, llega con peligro, y es muy dinámico y francamente versátil. La referencia para armar los ataques.

En punta es donde se presentan los verdaderos problemas. Se dio la baja a Nonda incomprensiblemente, para meter a Gio. Y ahora, con Jo Alves y Milan Baros lesionados, el equipo no tiene “9″. Eso cambia totalmente las cosas, será más fácil defenderles porque tendrán menos profundidad y los centrales más libertad para abandonar sus posiciones y salir a las anticipaciones, pero también el ataque tendrá más movilidad y se crearán más situaciones de sorpresa. Por la derecha, jugará el marfileño Kader Keita. Un jugador potente, de buen disparo y mucho desborde, quizás bajó el nivel que mostró en Francia, pero sigue siendo un jugador peligroso. En la izquierda, Gio Dos Santos. No ha evolucionado a pesar de su excelente aparición y no termina de ser un jugador resolutivo. Aun así, rápido y con algunas aportaciones peligrosas. En teoría, el 9 será Arda Turan. El jugador de más talento del equipo. Excelente desborde, conducción, y sobrado en cuanto a dominio de pelota, pero como punta pierde espacio y está más incómodo, no sabe ganar la posición a los centrales y sufre. Aun así, mucho talento y capaz de dar excelentes asistencias y sacar peligrosos disparos.

En resumen, eliminatoria complicada, equipo con oficio y con talento arriba, aunque las bajas pueden ayudar, ya que Gökhan Zan, Sabri, Baros y Jo, son piezas importantes. Desde luego, como equipo, sobre todo defensivamente, me parecen más rigurosos los turcos, pero ofensivamente, Agüero y Forlán tienen mucho más nivel. Así que si el Atleti ofrece su mejor versión debería eliminarles, pero ese es el problema que hace dudar, la irregularidad de unos y la regularidad de otros.

 

 

ANDERLECHT

 

 

Rival del Athletic.

Actualmente, el mejor equipo de la Jupiler League. Ariel Jacobs ha encontrado un sistema que se adapta bastante bien a las características de sus jugadores, equilibrio defensivo y un compromiso bastante fuerte por parte de la plantilla.

 

 

 

 

En la portería, el titular será Proto. Un portero solvente, sin más. No es excesivamente espectacular pero suele ser regular.

La defensa normalmente la forman Guillet en el lateral derecho (el es más bien volante, pero tras la durísima lesión de Wasilewski está ocupando esa posición), un jugador de recorrido y técnicamente superior al polaco, aunque peor en la aportación defensiva. El izquierdo, un hombre que es más marcador, Deschacht, el capitán, que puede ocupar el centro de la zaga y poco peligroso en ataque. La pareja de centrales, para mi gusto, de un nivel aceptable. El joven Mazuch, cedido por la Fiore, se está consagrando. Duro en la marca, tiene que madurar, pero físicamente poderoso. A su lado, el húngaro Juhász. Un muy buen marcador, inteligente en el cruce, muy fuerte en el juego aereo, y con bastante jerarquía, el mejor defensor del equipo.

En medio campo, el argentino Lucas Biglia es quien organiza el juego. No tiene grandes conceptos defensivos, aunque es aplicado tácticamente y en Bélgica le vale, pero en Europa puede ser un factor a aprovechar por el Athletic metiendo gente entre lineas, ya sean Muniain, Susaeta o Yeste. Eso sí, con la pelota en los pies, el argentino arma el ataque de manera inteligente, leyendo bien el partido y combinando de manera excelente el juego corto y largo. Le escoltan dos todoterrenos. Tirado a la derecha, un verdadero atleta, juega generalmente Kouyaté, le falta técnica, pero es rápido, mucho recorrido, se incorpora al ataque y es muy sacrificado. Además, muy peligroso en sus subidas a balón parado. En la izquierda, Van Damme. Un futbolista que generalmente ha sido lateral izquierdo pero que está ofreciendo un buen rendimiento en medio campo, mucho trabajo y excelentes coberturas defensivas. En realidad, ambos jugadores, no son realmente jugadores de bada, actuan como interiores, pero son bastante versátiles y en momentos del partido se les puede ver por fuera. Yo creo que estos tres serán los centrocampistas, no creo que se arriesgue a meter al brasileño Kanu, que ofrece más cosas en ataque pero poco rigor tactico.

Luego, en teoría, dos extremos. Digo teoría porque el derecho, Legear, sí es un jugador de banda. Buen desborde, calidad y capaz de meter muchos balones al area por partido. Quizás sea algo irregular, pero joven y con margen de mejora, supongo que será el titular, y más por una cuestión táctica, que por propio nivel, ya que creo que el argentino Matías Suárez, es mejor futbolista, pero es delantero y desequilibraría al equipo. Eso sí, seguro que jugará si le necesitan, tiene mucha calidad, tanto para asistir, como para definir. En banda izqueirda, Boussoufa. desde luego, no es un extremo, parte desde esa posición, pero es un jugador interior, con bastante calidad, algo frágil pero con gran control de balón, visión de juego y gran disparo. Probablemente el más talentoso del equipo. El referente en ataque, una de las grandes apariciones del año en Europa; Romelu Lukaku, que, con 16 años, va camino de ser el máximo goleador de la Jupiler League, algo inédito en Europa. Fuerte, de excelente remate de cabeza, mucha sangre fría en la definición y movimientos magníficos dentro del area. Un futuro espectacular, si no se tuerce. Si el equipo necesita meter balones al area, utilizará al argentino Frutos.

Eliminatoria complicada, aunque el Ancerlecht es un equipo que deja muchos espacios y tácticamente  se nota que no compiten en una liga de primer nivel. Aun así, sobre todo en ataque, muchas alternativas y de calidad. Una pareja interesante de centrales y bastante sacrificio y compromiso. Para mi gusto, un buen Anderlecht comparado con el de años anteriores.

 

 

VfL WOLFSBURG

 

 

 

Rival del Villarreal.

El Wolfsburgo es la sombra del equipo campeón del pasado año. De hecho, Armin Veh, ya ha sido destituido, y lo cierto es que prácticamente no ha cambiado nada con Köstner, y es que yo creo que es mas un problema del mal rendimiento que están dando jugadores que fueron claves el año pasado.

 

 

 

 

El primer problema que se va a encontrar el Villarreal está “resuelto”. Es la portería. El excelente guardametna suizo Benaglio, está ahora mismo de baja, y parece que no llegará a la eliminatoria. Su sustituto, Lenz, transminte poca seguridad y es bastante lento en sus acciones, ya veterano.

La linea defensiva está presentando poca seguridad, yo creo que es más bien culpa por la falta de una buena presión y equilibrio de lineas por parte del resto del equipo. El lateral derecho será Reither. Es un jugador cumplidor, básicamente. No suele perder la posición y ayuda en ataque, pero no es nada del otro mundo. El centro de la defensa, lo ocuparían Madlung, un central que se ha quedado un poco estancado, bueno en el juego aereo pero algo lento en balones a la espalda, y Barzagli. El italiano, es un central de nivel, pero jugando tan poco arropado se ven bastante más sus carencias, aun así, con oficio, seguro en la marca y con buena anticipación. Eso sí, es cierto que esta temporada no está a su mejor nivel. El otro lateral es un jugador al que Löw está dando oportunidades con la selección. Interesante, con recorrido, buena zurda y llegada. Se trata de Schäfer.

En medio campo, el brasileño Josue es el pivote. Hace coberturas, tiene buen toque de balón y físicamente mucho recorrido. Es, sin duda, un buen jugador, y con el que Dunga ha contado durante la fase de clasificación esporádicamente. A su lado, Gentner por izquierda. No es un futbolista excesivamente brillante pero es muy regular, siempre cumple, tácticamente es muy correcto y suele elegir bien sus acciones. Por derecha, el japonés Hasebe. Bajo mi punto de vista, futbolista limitado. Para mi, incomprensible que tenga más minutos que Ziani, y si me apuras, que el danés Kahlenberg. Es rápido, pero con poco desborde y falto de contundencia el nipón. Por delante de ellos tres, un futbolista con muchísimo talento, el bosnio Misimovic. Está haciendo una temporada francamente mala comparada con la anterior. Maneja ambas piernas, tiene buen disparo de media distancia, pero sobre todo, una excelente visión de juego. Fabuloso asistente y muy plástico su manejo de balón. Si tiene el día, un jugador realmente determinante.

En punta, Grafite, al brasileño, uno de los mejores la temporada pasada, le ocurre lo mismo que al resto del equipo; una preocupante bajada de nivel. Este año está fallón, con poca confianza. La principal virtud que tiene es su físico, se lleva muchos balones por potencia, cuerpo a cuerpo y velocidad, pero lo que metía el año pasado, esta temporada lo falla. Veremos los minutos que puede tener en la eliminatoria Martins, el nigeriano, que yo creo que no en demasiado tiempo jugará mas minutos que Grafite. El otro punta, un verdadero talento; Dzeko. Tiene cuerpo para proteger y orientar la pelota, calidad, gol, y maneja ambas piernas. Se está estancando ligeramente porque no acompaña el equipo, pero aun joven (23 años), y con mucha carrera por delante. El jugador más peligroso del equipo.

La verdad es que a la eliminatoria llegan dos equipos con muchísima más capacidad de lo mostrado hasta el momento durante la temporada. Creo que tanto Villarreal como Wolfsburgo tienen mucho talento para decidir partidos. Creo que es una eliminatoria igualada, impronosticable, se decidirá por detalles de calidad o por fallos defensivos, capacidades que están demostrando tener ambos por igual.

Empezamos repasando todos los equipos londinenses, y empezamos desde abajo. Nos vamos hasta la League Two, donde juega el Dagenham. Esta es su historia:

Situado al noreste del territorio que engloba el área metropolitana de Londres, encontramos a los Daggers. Actualmente juegan en League Two, en Victoria Road, un campo con capacidad para 6000 espectadores. Asiduamente se congregan unos 2000.

El nacimiento del club como tal no se produce hasta el 1992.

Nos tenemos que remontar hasta el 1881, donde un club cerca del barrio de Dagenham, se fundó. Era el Ilford FC, actualmente jugando en categorías amateurs. En el 1979, el Ilford, después de unas gloriosas temporadas en el fútbol amateur se fusiona con el Leytonstone FC, fundado en el 1886. El Leytonstone era un equipo muy peculiar. El campo estaba debajo de la vía del tren, regalaban entradas comprando una bolsa de cacahuetes de dos peniques y para captar dinero, aparecían dos hombres al descanso portando dos cestos de cuerda bastante grandes. Al pasar por las gradas (sólo había una grada donde sentarse, en las demás zonas del campo no había ni valla) la gente tiraba sus peniques o sus libras y si caían al cesto, se lo quedaba el club, si caían fuera, iban para la banda local que siempre amenizaba el partido.

Se forma así el Leytonstone/Ilford FC. En el 1988 el club absorve al Walthamstow Avenue FC, fundado en el 1900 y hasta hace unos 2 años jugando en categorías amateurs. Tiene la particularidad de ser uno de los primeros equipos televisados en el Reino Unido, en el 1951. Llegaron a jugar una Cuarta Ronda de la FA contra el Manchester United, forzando el replay (1-1 en la ida) en Highbury perdiendo 5-2.

Con la fusión del Walthamstow, el club pasa a llamarse Redbridge Forest FC, en el 1989. El Redbridge ganó la Isthmian League esa misma temporada, lo que supuso el ascenso a Conference. Al no contar con un estadio en perfectas condiciones para jugar en esa categoría, el club decide trasladarse al Victoria Road de Dagenham. En la 91-92 se consolida el equipo en la categoría y con el cambio de nombre (Dagenham & Redbridge FC) consiguen el ascenso a la League Two en la 2006-2007 quedando campeones de Conference.

En la primera temporada el League Two, el club consigue salvar la categoría quedando el vigésimo. La siguiente temporada juega por primera en su historia la Copa de la Liga, cayendo en primera ronda contra el Luton Town.

La temporada pasada el equipo quedó en una increíble octava posición, a unos pasos del play-off. Este año parece que el equipo se ha asentado y ocupan ya la novena posición, a dos puntos de entrar en los play-off y a ocho puntos del ascenso directo.